Hither Shore 04 – Tolkiens kleinere Werke

Nach den bisher drei erfolgreich verlaufenen Tolkien Seminaren der DTG bot 2007 das zehnjährige Jubiläum des in Tolkienkreisen bekannten und geschätzten Verlags Walking Tree Publishers die willkommene Gelegenheit, in Kooperation mit ihm und der Friedrich-Schiller-Universität Jena das 4. Seminar in Jena konsequent international durchzuführen. Insgesamt trugen 19 Referenten und Referentinnen (auch aus anderen europäischen Ländern wie Frankreich, Großbritannien, Italien, Polen oder Spanien) ihre unterschiedlichen Gedanken zu den sogenannten Kleinen Werken Tolkiens vor, davon zwölf in englischer Sprache.

Allein die Beitragszahl zeigt schon deutlich, wie groß der Forschungsbedarf zu diesen Werken ist. Offensichtlich war es höchste Zeit, ihnen ein eigenes Seminar zu widmen. Dabei konnten keineswegs alle Fragen geklärt werden; vielmehr wurden viele neue Ideen vorgestellt und Anregungen gegeben, die den Boden für weitere Auseinandersetzungen bereiten können.

Da wir leider aus Platzgründen diesmal nicht alle Beiträge veröffentlichen können (wir verweisen auf die beiden von Dr. Frank Weinreich und Dr. Margaret Hiley für Walking Tree Publishers edierten Tagungsbände in Englisch), mussten wir unter den englischsprachigen Beiträgen eine Auswahl treffen, die angesichts der hohen Qualität sämtlicher Redebeiträge auch kontingenten Charakter trägt. Das Hauptkriterium war, so weitgehend wie möglich der des Seminars Rechnung zu tragen. Daher werden es uns unsere Leser und Leserinnen hoffentlich nachsehen, nicht sämtliche Beiträge zu Leaf by Niggle oder Smith of Wootton Major hier finden zu können.

Tatsächlich war nämlich bei aller Bandbreite des Seminars – von Ausführungen über das Sprechen mit Tieren oder The Adventures of Tom Bombadil und ihren jeweiligen Vorstufen über eine Untersuchung der Ontologie von Mythopoeia und eine theologische Reflexion über die Theorie der Zweitschöpfung und ihre Anwendung in ausgewählten kleinen Werken bis hin zu verschiedenen Beiträgen über die Tolkien’schen Drachen – ein großer Schwerpunkt auf diesen beiden kleinen Werken festzustellen. Nicht weniger als vier Beiträge setzten sich vorrangig mit Leaf by Niggle auseinander und weitere behandelten es neben anderen; noch mehr berücksichtigten Smith of Wootton Major. Dass dabei allerdings keine störenden Wiederholungen auffielen, zeigt, wie vielfältig gerade diese Werke sowie Tolkiens Konzept von Faery/Faërie sind und dass noch einiges an Arbeit zu den kleinen Werken vor uns steht.

Schließlich enthält der Band neben zahlreichen – teilweise recht umfangreichen – Rezensionen eine Note von Friedhelm Schneidewind über den Umgang mit der eigenen (künstlerischen) Kreativität, die durch verschiedene Vorträge des Seminars angeregt worden ist, sowie eine weitere Note, die sich aus gegebenem Anlass mit The Children of Húrin auseinandersetzt und fragt, welche Rolle diese neue Publikation in der Tolkienforschung spielen könnte.

Abschließend bleibt die erfreuliche Gabe und Aufgabe des Dankes. Dieser richtet sich zunächst an Walking Tree Publishers für die freundliche und kompetente Kooperation sowie an Prof. Dr. Thomas Honegger und seine Mitarbeiterinnen vom Lehrstuhl für Mediävistik an der Friedrich-Schiller-Universität Jena, denen wir die ganz praktischen Bedingungen der Möglichkeit einer reibungslosen und anregenden Tagung zu verdanken haben. Nicht weniger gilt er sämtlichen Beitragenden und den Mitwirkenden im Board of Editors für die gute Zusammenarbeit sowie schließlich der Verlegerin Susanne A. Rayermann sowie Kathrin Bondzio für Gestaltung und Satz.

Thomas Fornet-Ponse