Fünf Jahre nach dem Erscheinen von Die Gefährten ging Tolkien in den Ruhestand. Er wurde mit etlichen Auszeichnungen geehrt. Die Tolkiens zogen in die Sandfield Road 76, Oxford. Die neu gewonnene Zeit verbrachte er damit, seine Mythologie, Das Silmarillion,zu bearbeiten und für eine Veröffentlichung vorzubereiten. Sein ewiger Perfektionismus hielt ihn jedoch davon ab, dieses Vorhaben bald abzuschließen.