1968 waren Ronald und Edith nach Poole, in der Nähe von Bournemouth, an die Südküste Englands gezogen, um dort ihren Lebensabend zu verbringen. Nach kurzer, aber schwerer Krankheit starb Edith am 29. November 1971 in Bournemouth. Auf ihren Grabstein ließ Tolkien neben ihrem bürgerlichen Namen und ihren Lebensdaten den Namen “Lúthien” setzen. Nach Ediths Tod bezog Tolkien Räumlichkeiten in Oxford, die ihm vom Merton College zur Verfügung gestellt wurden.